COVID-19 y gripe: ¿cómo diferenciarlas?
Son enfermedades respiratorias y se transmiten de manera similar, pero te compartimos algunos datos que te ayudarán a distinguirlas.
La nueva COVID-19 y la gripe (influenza) son enfermedades respiratorias contagiosas causadas por virus que tienen síntomas en común. Es por esto que, al iniciarse la temporada de influenza en México durante la pandemia de coronavirus, surgieron ciertas dudas respecto a lo que podría estar causando la sintomatología de la población.
Sin embargo, cuando se las compara de cerca, ambas enfermedades pueden afectar a la gente de maneras diferentes. A continuación te presentamos algunos datos que te ayudarán a diferenciar una de la otra.
Los virus que causan la COVID-19 y la gripe o influenza se transmiten de manera similar, ya que las dos enfermedades pueden contagiarse entre personas que están en contacto cercano. Estos virus se propagan a través de gotitas respiratorias o aerosoles que se liberan al hablar, estornudar o toser y que pueden caer en la boca o la nariz de alguien que esté cerca o ser inhaladas.
Así bien, la COVID-19 y la gripe tienen muchos signos y síntomas en común, que incluyen:
- fiebre
- tos
- falta de aire o dificultad para respirar
- cansancio
- dolor de garganta
- nariz congestionada o goteo
- dolores en los músculos
- dolor de cabeza
- vómitos y diarrea (más común en los niños que en los adultos)
Sin embargo, entre sus diferencias, está que los virus de la influenza pueden provocar enfermedades leves a graves, mientras que la COVID-19 puede, además de los síntomas mencionados arriba, incluir cambios o pérdida del olfato o el gusto.
De igual forma, los síntomas de la COVID-19 y de la gripe aparecen en momentos diferentes:
- COVID-19: los síntomas generalmente aparecen de dos a 14 días después de la exposición al virus.
- Gripe: los síntomas generalmente se presentan de uno a cuatro días después de la exposición al virus.
Otra diferencia importante es que la COVID-19 parece ser más contagiosa y propagarse más rápidamente que la gripe y ocasiona enfermedades graves, como las lesiones pulmonares, con más frecuencia.
No obstante, el que estas enfermedades sean, en esencia, diferentes, no impide que una persona pueda contraer ambas al mismo tiempo. En octubre del 2020 se registró el primer caso en México de una paciente con influenza y COVID-19 confirmado con una prueba de laboratorio: una mujer de 54 años que fue hospitalizada en el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán (Incmnsz) con un cuadro moderado.
Finalmente, como la COVID-19 y la influenza o gripe tienen síntomas semejantes, puede ser difícil diagnosticar qué afección se padece, por lo que es necesario que se realice una prueba de detección.
Consulta a tu médico.
Fuentes consultadas:
Mayo Clinic
CDC