VIH/SIDA
El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa el SIDA, el cual ataca y debilita al sistema inmunitario de quienes lo contraen.
El virus de inmunodeficiencia humana (VIH) es el virus que causa el SIDA o síndrome de inmunodeficiencia adquirida. Cuando una persona se infecta con VIH, el virus ataca y debilita al sistema inmunitario, causando que la persona esté en riesgo de contraer infecciones y cánceres que pueden ser mortales.
Este virus se transmite de una persona a otra a través de ciertos fluidos corporales como lo son la sangre, el semen y líquido preseminal, los fluidos rectales, los fluidos vaginales y la leche materna. Para que el VIH se pueda propagar, estos fluidos deben entrar en contacto con membranas mucosas (dentro de la boca, el pene, la vagina, el recto, etc.) o tejido dañado (cortadas o raspaduras).
Los síntomas relacionados con la infección aguda por VIH pueden ser similares a la gripe u otras enfermedades virales, por lo que una persona infectada puede presentar fiebre, dolor muscular, dolor de garganta o diarrea. De no recibir tratamiento, casi todas las personas infectadas con el VIH contraerán el SIDA, aunque el tiempo entre el contagio y la aparición de síntomas puede variar de meses a años.
Debido a que el VIH daña el sistema inmunitario del paciente, estas personas tienen un riesgo muy alto de contraer infecciones que son poco frecuentes en personas saludables. Estas infecciones se denominan oportunistas y pueden ser causadas por bacterias, virus, hongos o protozoos que afectan cualquier parte del cuerpo.
El VIH/SIDA no tiene cura, pero actualmente se trata con medicamentos que evitan que el virus se reproduzca. A este tratamiento se le conoce como terapia antirretroviral (TARV) y ayuda a reducir la carga de virus en la sangre a un nivel que es tan bajo que no puede ser detectado en una prueba (carga viral indetectable).
En todo el mundo, 37 millones de personas viven con el VIH, la cifra más alta hasta el momento, aunque una cuarta parte desconoce que tienen el virus. Debido a esto, el 1 de diciembre se nombró como el Día Mundial de la Lucha Contra el SIDA con el que se busca generar conciencia sobre esta enfermedad, además de facilitar el acceso de un mayor número de personas al tratamiento y acabar con el estigma que la acompaña.
Consulta a tu médico.
Fuentes consultadas:
ONU
Medline Plus