Linfoma de Hodgkin
Es un cáncer del sistema linfático que comienza en los glóbulos blancos llamados linfocitos.
El linfoma de Hodgkin, antes conocido como enfermedad de Hodgkin, es un cáncer del sistema linfático (el cual forma parte del sistema inmunitario) que comienza en los glóbulos blancos llamados linfocitos. Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente entre los 20 y 40 años y en los mayores de 55 años de edad.
El sistema linfático, encargado de combatir infecciones y algunas otras enfermedades, además de ayudar a controlar la circulación de líquidos en el cuerpo, está compuesto principalmente por células llamadas linfocitos (un tipo de glóbulo blanco), que se dividen en dos tipos principales:
- Linfocitos B (células B), que producen proteínas llamadas anticuerpos para ayudar a proteger el cuerpo contra los gérmenes (bacterias y virus).
- Linfocitos T (células T), entre las que están aquellas que destruyen gérmenes o células anormales en el cuerpo y las que estimulan o desaceleran la actividad de otras células del sistema inmunitario.
Por lo general, el linfoma de Hodgkin empieza en los linfocitos B.
Aunque el linfoma de Hodgkin puede comenzar en cualquier lugar, se origina con más frecuencia en los ganglios linfáticos de la parte superior del cuerpo, es decir, el tórax, el cuello o debajo de los brazos.
El linfoma de Hodgkin se propaga con más frecuencia por los vasos linfáticos de ganglio a ganglio, pero, pocas veces y durante la etapa avanzada de la enfermedad, puede invadir el torrente sanguíneo y propagarse a otras partes del cuerpo como el hígado, los pulmones o la médula ósea.
Entre los signos y síntomas del linfoma de Hodgkin se pueden incluir los siguientes:
- Inflamación indolora de los ganglios linfáticos del cuello, las axilas o la ingle
- Fatiga persistente
- Fiebre
- Sudores nocturnos
- Pérdida de peso inexplicable
- Picazón intensa
- Mayor sensibilidad a los efectos del alcohol o dolor en los ganglios linfáticos después de beber alcohol
Existen ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar linfoma de Hodgkin, tales como:
- La edad. El linfoma de Hodgkin suele diagnosticarse más en las personas de entre 15 y 40 años de edad, y en mayores de 55.
- Antecedentes familiares de linfoma. Tener un familiar consanguíneo con linfoma de Hodgkin o linfoma no Hodgkin.
- Ser hombre. Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar linfoma de Hodgkin que las mujeres.
- Una infección anterior por virus de Epstein-Barr. Las personas que han tenido enfermedades causadas por este virus, como la mononucleosis infecciosa, tienen más probabilidades de desarrollar linfoma de Hodgkin que las personas que no las han sufrido.
Los avances en el diagnóstico y el tratamiento del linfoma de Hodgkin han contribuido a brindar a los pacientes la posibilidad de una recuperación completa, por lo que el pronóstico sigue mejorando.
Consulta a tu médico.
Fuentes consultadas:
Cáncer
Mayo Clinic