La neumonía
Es un tipo de infección respiratoria aguda grave que afecta a los pulmones.
Neumonía es un tipo de infección respiratoria aguda grave que afecta a los pulmones y en la que los alvéolos se llenan de líquido en lugar de aire, lo que provoca que la respiración se dificulte y se limite la absorción de oxígeno.
Esta enfermedad es la principal causa individual de mortalidad infantil en todo el mundo, pues se calcula que supone el 15% de todas las defunciones de niños menores de 5 años.
Existen diversos factores que pueden propiciar la neumonía como virus, bacterias, hongos y parásitos; entre los principales están:
- Streptococcus pneumoniae (neumococo): la primera causa más común de neumonía bacteriana en niños.
- Haemophilus influenzae (influenza) de tipo b (Hib): la segunda causa más común de neumonía bacteriana.
- Virus sincitial respiratorio: la causa más frecuente de neumonía vírica.
- Pneumocystis jiroveci: causa importante de neumonía en niños menores de seis meses con VIH/SIDA.
- Virus de Influenza (los más comunes son el tipo A y B): se caracteriza por poseer gran variabilidad genética y el potencial de causar epidemias.
La neumonía puede propagarse por diversas vías, ya sea que los virus y bacterias presentes en la nariz o garganta infecten los pulmones al inhalarse, o que éstos se propaguen vía aérea en gotículas producidas en tosidos o estornudos. Así mismo, es posible que la neumonía se contagie por medio de la sangre, sobre todo en el parto y en el período inmediatamente posterior.
No obstante, la neumonía puede prevenirse mediante inmunización, una alimentación adecuada y el control de factores ambientales; en caso de ser provocada por bacterias, la neumonía puede tratarse con antibióticos.
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